¡Primavera!

Hoy, día 13 de abril, ha llegado por fin la primavera a esta tierra.

Londres (I)

El jueves pasado nos fuimos a Londres Clara y yo, más mi tía Mati (lectora de este blog), más el hijo de trece años de un primo mío. ¡La Extraña Cuadrilla! :-D

Comienzo con algunos datos prácticos del viaje, por si le pueden resultar de utilidad a algún lector interesado en realizarlo también.

Hicimos el viaje con Easyjet. Es la primera vez que volaba con esta compañía de bajo coste, y acabé contento. Ni punto de comparación con Ryanair. Tienes un poco más de espacio en cabina (dentro de que, como en toda aerolínea, meten en el avión cuatro veces más personas de las que razonablemente caben), y además no parece que vuelas en un mercado medieval ambulante. Ni reparto de lotería, ni venta de chuminadas, ni trompetas al aterrizar, ni todas esas bobadas propias de Ryanair. Y una ventaja adicional importante es que aterrizas en el aeropuerto de Gatwick, bien comunicado con Londres (no sé dónde aterriza Ryanair, si en Luton, en Stanstead, o en algún aeropuerto cercano a Escocia; pero que debe ser a tomar viento de Londres, de eso estoy seguro).

Para entrar en Reino Unido basta con el DNI, pero si alguien dispone de un pasaporte biométrico de los nuevos, le interesará llevarlo, porque hay un servicio de ingreso automatizado que te ahorra una gran cola de gente (me refiero siempre a ciudadanos de la UE).

Llegas a una zona especial, donde comienzas el trámite introduciendo el pasaporte en una máquina; si te da el OK, se enciente una lucecita verde, se abre una puerta, y entras en una especie de cabina donde el sistema te hace una foto; y si después de la foto la máquina te vuelve a dar el OK, entonces se abre una segunda puerta y ya estás en el lado de dentro del país.

Para ayudar a la gente en todo ese proceso, pululaba por allí una señora policía de unos sesenta años  de edad, que te daba las indicaciones oportunas con una amabilidad extrema, como si hubieras llegado a su casa para tomarte el té de las cinco. Si en algún momento la máquina no te da el OK, no te saltan encima unas cuchillas trituradoras ni nada de eso, sino que pasas a otra fila donde un ser humano te mira el pasaporte.

Para el traslado de Gatwick a Londres existen dos servicios de tren distintos, ambos con llegada a la estación de Victoria. El Gatwick Express, y el servicio convencional de la Southern Line. Este segundo  servicio es mucho más barato y sólo tarda diez minutos más, con lo cual constituye una buena opción.

Desde Victoria al hotel nos desplazamos en este taxi tan patriótico..

Nos alojamos en un hotel situado en la Russell Square. Se trata de una zona magnífica para quedarse, pues se encuentra bien comunicada por metro y autobús con el resto de la ciudad, bien provista de servicios, y suficientemente cercana a los lugares de mayor interés como para poder acercarse a ellos dando un agradable paseo.

Y en cuanto a la ciudad, pues qué puedo decir.. De Londres me gusta sobre todo el ambiente inglés. La gente es muy correcta, los servicios funcionan todos muy bien, y se respira un ambiente de relajación que se echa de menos por aquí. Por poner un ejemplo: pongamos que en un puesto de guardia, hay un jinete a caballo (en este caso, resultaba ser una chica) que debe estar allí quieto y vigilando. La gente llega y se pone junto al caballo para hacerse una foto. Y no pasa nada. El jinete se limita a mantener el caballo lo más quieto posible, y nadie vocifera a los turistas para que se larguen de allí. Simplemente  ponen un cartel avisando a la people que el caballo te puede arrancar la mano de un mordisco. Y a partir de ahí, que cada uno haga lo que mejor le parezca.

Si no lo termino dejando correr, otro día subo algunas fotos más y un par de vídeos curiosos. ¡Bye bye!

El concurso más fácil de la historia

¿Consideráis, los lectores, que seríais capaces de identificar una ciudad a partir de una foto de la misma, en la cual no aparezcan ninguno de sus monumentos característicos?

La respuesta es, claramente, que sí; y he aquí la prueba irrefutable.

Mañana estaremos en la ciudad en la que tomé esta foto hace ahora nueve años. ¿A que no hay ninguna duda de cuál se trata?

Vampire Weekend: "Step"

Después de la gran noticia de ayer, salimos hoy a pasar unos días fuera de Madrid.

Tras consultar la previsión del tiempo que hará durante estos días en nuestro lugar de destino...

... he metido en la maleta una piragua y un par de libros.. :-)

Dejo aquí música para estos días. Es un vídeo de difícil comprensión, pero con imágenes muy bonitas..

¡Hola Noelia!

Hoy ha nacido Noelia. Noelia es hermana de Alicia, y prima de Jorge.

Noelia tenía mucha prisa por venir al mundo, por lo que ha decidido adelantar tres semanas su llegada. Pero claro, viene a un mundo que no conoce. Y hoy le tocaba aprender a comer, empezando así por el principio de todas las cosas. Preocupaciones muy básicas las suyas, pero importantes.

A la madre la visto muy alegre y, sobre todo, pasmosamente tranquila. ¡Y es que la experiencia es un grado!

Bienvenida Noelia, y enhorabuena a tus papis y a tu hermanita.. :-)

 

Las Fallas

Aprovechando que ayer fue fiesta en Madrid, y como consecuencia de haber pronunciado el sábado las palabras mágicas "a que no...", acabamos en Valencia pasando el día. A ver qué era eso de las Fallas.

No estoy muy al tanto del origen o la razón de ser de las Fallas, pero desde luego resulta llamativa la obsesión que existe por el fuego en toda la costa mediterránea. ¡A todo le quieren pegar fuego!

Subo primero fotos de algunas Fallas (o quizás sea más apropiada la palabra "ninots" para hacer referencia a las figuras, no sé..).

Todas estas figuras serán pasto de las llamas esta noche:

Y ahora, unas fotos de la ciudad:

Y termino con la grabación de una especie de procesión que nos cruzamos:

Tuvimos un día muy soleado y casi caluroso. Para nosotros no sólo fue un viaje en el espacio, sino también en el tiempo, hacia el futuro, hacia la primavera. Por ahora aquí seguimos en la nevera, pero no debería ser ya por mucho tiempo.

Merodeando por Cai...

El pasado verano hicimos un periplo por el oeste de la península ibérica que comenzó en Galicia y terminó en la provincia de Cádiz. En Cádiz nos alojamos en el pueblo de Conil de la Frontera durante unos días, y desde allí hicimos varias excursiones por los alrededores. Cuando no salíamos de exploración, nos dábamos vueltas por el pueblo o por la playa. En fin, la vida despreocupada del verano, ya se sabe...

Buscando ahora fotos de Conil, descubro que tengo muy pocas, y sólo una tomada durante el día..

He aquí cuatro fotos del lugar. Respectivamente: la playa, las terrazas donde tomar copichuelas, la comida y bebidas típicas del lugar, y la torre que defendía la población de los piratas en los tiempos de Maricastaña.

Estas fotos que siguen son del pueblo de Vejer de la Frontera. Se trata del típico pueblo andaluz de casitas blancas, calles estrechas, y plazas sosegadas, sólo que éste es un poco más bonito de lo normal.

 

Lo más contrapuesto a la tranquilidad de Vejer lo podemos encontrar a pocos kilómetros, en el bullicio de la costa en agosto. Atención a la playa de Chipiona, pasen y vean..

Las fotos siguientes están tomadas en Sanlúcar de Barrameda. Aquí nos hizo un calor espantoso, pero espantoso. Cómo sería la cosa, que Clara -persona amante del calor donde las haya- sufrió una ligera, o no tan ligera, insolación, y en un estado semidelirante comenzó a darme instrucciones sobre lo que tenía que hacer en caso de que sufriera un desmayo. Ni delirando baja la guardia, jeje..

 

Otra excursión muy interesante fue la que hicimos a Tarifa. Para llegar allí no hay ya autopista, y toca serpentear por una carretera nacional de toda la vida. Abundan los molinos de viento, y los paisajes  amplios y espectaculares.

Esta que viene es la famosa playa de Tarifa, el templo del surf. Según dicen, allí el viento no para nunca de soplar. El día que estuvimos estaría recuperando el resuello, porque no hacía ni la más ligera brisa.

En la segunda foto puede verse la pequeña fortaleza que se encuentra justo en el mismo punto en el que termina la Península Ibérica.

El camino de acceso a esa fortaleza lleva al punto más meridional del continente europeo (36º 01' N), lugar de separación oficial entre el mar Mediterráneo y el océano Atlántico. 

La foto siguiente está tomada mirando hacia el Sur, y en ella puede verse el cartelito que indica "Mediterráneo" (a la izquierda) y el cartelito de "Atlántico" (a la derecha); en la segunda foto, otro cartel explicativo, que parece sacado de una escuela de primaria; y en la tercera, junto al cartel que marca el comienzo del Atlántico, el típico surfero tío-bueno.

Para terminar, dos fotos muy chulas. 

En la primera puede verse el estrecho de Gibraltar, con África al fondo.

Y en la segunda, la Bahía de Algeciras en primer plano, y el Peñón de Gibraltar al fondo. Esta vez no fuimos a Gibraltar, pero aprovecho para recomendar la visita. Entrar allí es zambullirse en un ambiente completamente inglés (más estrictamente, britiz -así, con acento de Cádiz-), con sus casitas de colores y su olor a mantequilla tostada. Pero ojo, no se puede entrar sólo con el DNI, hace falta pasaporte.

Y ya está. Quería terminar con un vídeo que grabé de cientos de cigüeñas volando en bandada como si fueran estorninos, pero estoy tan hasta los c... del p... editor de blogger que como siga un minuto más aquí voy romper a cabezazos la pantalla del ordenador. Y no es plan, que es nuevo.  

En diferido..

Un reciente cortometraje sobre la más rabiosa actualidad nacional..

La nevada de ayer..

Hoy traigo unas imágenes de la nevada de ayer.

Iba yo en el tren de cercanías sacando alguna que otra foto del paisaje nevado, cuando de repente, ¡zas!, un AVE se metió fugazmente en el campo de visión. Salió una foto bien chula, para mi gusto:

Aquí, el paisaje en movimiento:

Y esta otra foto tomé en la ciudad. Esta chula también porque se ven los copos de nieve volando en el aire:

¡Esto es todo!

Chopin: "Nocturnos Op.15 nº1 y Op.55 nº1", por Valentina Lisitsa

Repito con una entrada de música, socorrido recurso para las épocas de mucho trabajo y escaso tiempo libre que dedicar al blog.. 

Dos nocturnos tranquilos de Chopin.. nos hablan de noches tranquilas, con algún chaparrón ocasional.

Madness: "I never knew your name"

Los Madness acaban de sacar un nuevo disco, que han titulado "Oui Oui, Si Si, Ja Ja, Da Da". He aquí un breve vídeo publicitario de presentación del álbum:

He comentado alguna vez que este grupo fue uno de los primeros que me gustó. Se hicieron conocidos en España cuando yo tenía alrededor de 12 años. Y me gusta que sigan sacando discos, parece que el tiempo no hubiera pasado, jeje..

Supe del nuevo disco hace unos días, al escuchar en la radio una canción desconocida que automáticamente identifiqué como un nuevo trabajo de Madness. El sonido del grupo es el mismo de siempre, aunque en esta canción prescinden de su habitual tono divertido, y nos sorprenden con una canción nostálgica.. incluso triste (en la letra). Es la siguiente:

Me gusta de este grupo que suban los vídeos de sus canciones a youtube, y que dejen que los demás los suban, sin dar permanentemente el coñazo con denuncias de copyright como hacen otros. De modo que aprovecharé para subir un par de vídeos de su primera época, para que podamos apreciar el efecto que produce el transcurso de treinta años sobre los cuerpos humanos..

En este primero hacen un poco gamberro por el metro de Londres:

Y este segundo me gusta porque los niños que salen en él, tienen la edad que tendría yo cuando se grabó el vídeo..