La realidad física de los premios Nobel

Durante estos últimos días se viene publicando en prensa la identidad de las personas que han sido galardonadas este año con el premio Nobel. Los premios Nobel originales son cinco: física, química, fisiología/medicina, literatura y el premio de la paz. Posteriormente, se añadió el premio Nobel de economía.

Los premios se conceden y entregan en Estocolmo, salvo el premio Nobel de la paz, que se concede y entrega en Oslo. Aunque la entrega de los premios Nobel es, sin duda, el evento de mayor resonancia mundial que se celebra en Estocolmo, la ciudad apenas aprovecha esta circunstancia desde el punto de vista turístico. Seguro que uno podrá encontrar, en el magnífico centro de información turística que existe en Estocolmo (frente a la principal estación de tren), un folleto con información completa sobre todos los puntos de la ciudad relacionados con el acontecimiento, junto con el plano correspondiente y un recorrido aconsejado para la visita de todos ellos. Pero si no buscas expresamente la información, no la encuentras, no te llega a través de carteles, anuncios, etc…

Nosotros nos fuimos encontrando con algunos de esos lugares, y aquí los traigo.

Esta es la Academia Sueca, la entidad que otorga el premio Nobel de Literatura (exclusivamente):

El hotel más famoso y clásico de Estocolmo es el de la foto que sigue. No es que es tenga una relación directa con los premios, pero seguro que algún premiado, y mucho capitoste, se alojará allí los días de la ceremonia:

La entrega de los premios Nobel tiene lugar en un edificio llamado “Konserthus” (“casa de conciertos”, debe significar literalmente), o simplemente “la casa azul”. Nada indica en el exterior del edificio que se trate de un lugar tan significado. Parece el típico teatro de la ópera, o sala de conciertos, de una ciudad de tamaño mediano. La entrada y el salón de distribución interior son espacios muy sobrios, sin apenas adornos. Había allí una pequeña exposición temporal, dedicada a un cantante de ópera sueco. No pudimos acceder al escenario, que es el lugar donde entregan los premios (la alfombra azul con la gran letra N, que se ve en la tele..).

Como puede verse en la foto de arriba, el teatro se encuentra en una plaza en la que se instala un mercado de frutas y verduras. En los puestos se vendían especialmente frutos del bosque (arándanos, moras, frambuesas, grosellas, y los “lingon” que tanto usan en sus comidas), y setas (especialmente la seta que aquí llamamos rebozuelo –los estantes de color amarillo-).

Después de la entrega, se celebra una cena de gala en el Ayuntamiento, que es este otro edificio:

Se trata de una construcción moderna (de los años 20 del siglo pasado), de ladrillo, que imita en su interior diferentes estilos arquitectónicos del pasado (renacimiento italiano, gótico, popular escandinavo, bizantino, y hasta algo de nazarí granadino…). Un eclecticismo desaforado que dejó el edificio anticuado nada más ser terminado.

En la planta baja existe un espacio muy grande, originalmente concebido por el arquitecto como un patio interior al aire libre, desde el que se accede a la planta superior mediante una gran escalera, a modo de un palacio veneciano. Un patio sin tejado, ¡en Escandinavia!…. Antes de que el edificio estuviese concluido, la propiedad –el Ayuntamiento- ordenó al arquitecto que se dejase de tonterías y pusiera un techo como es debido, por lo que ese patio en ciernes quedó convertido en una gran sala. Pues bien, es en esta sala donde actualmente se celebra la cena de gala posterior a la entrega de los premios. Aquí van algunas fotos:

(Una nota práctica: el tour del Ayuntamiento se puede realizar en varios idiomas. Los tickets para subir a la torre –vale la pena subir, hay grandes vistas- se compran aparte, en la propia torre, y se agotan a primera hora de la mañana. Si quiere uno hacer la visita completa el mismo día, conviene llegar pronto, comprar primero los tickets de la torre, y luego, en función de la hora obtenida para la subida, adquirir los tickets para la visita del interior del Ayuntamiento en un horario compatible).

Y tengo más. Durante nuestra vuelta por el interior de Suecia, en un trayecto entre Örebro y Karlstad, pasamos cerca de una pequeña ciudad llamada Karlskoga (situada a unos 250 km al oeste de Estocolmo), y como se anunciaba que estaba allí la casa de Alfred Nobel, nos metimos a curiosear.

Se visita un pequeño complejo de edificios (que en origen debió ser una granja, con casa de habitación, establo, y algunos cobertizos auxiliares), que fue la residencia de Nobel los dos últimos años de su vida (1894-1896).

En Karlskoga tenía su sede una empresa de armamento sueca, la Bofors. Nobel la compró, se fue a vivir cerca de la fábrica, y se dedicó a desarrollar cañones (para quien no lo sepa, el invento más conocido de Nobel es la dinamita).

Estas son las fotos del lugar. Quien lea los carteles, encontrará en ellos una pequeña curiosidad histórica.

Los animalitos de los bosques de Valsaín

Aquí viene mi intrépido reportaje (a lo Félix Rodríguez de la Fuente) sobre la fauna que nos encontramos paseando por los bosques de Valsaín. Pongo las fotos en el mismo orden en el que se nos aparecieron los animales.

Para empezar, vimos una perdiz. Estuvo un rato correteando por campo abierto delante de nuestras narices; en cuanto saqué la cámara se debió pensar (la muy cegata) que sacaba una escopeta, porque inmediatamente se ocultó tras un matojo (momento en el que tomé la foto) y acto seguido echó a volar:

Seguidamente empezó a trazar círculos sobre nuestras cabezas un buitre negro (no sé si nos vería mala cara, o qué):

A continuación nos encontramos una ardilla. Se notaba que no estaba muy acostumbrada a los humanos (como las de los parques), porque se escapó enseguida. No obstante conseguí hacerle una buena foto, que pongo aquí por duplicado (a tamaño natural y ampliada, para que se vea bien tanto el entorno, como al propio animal y la piña que se estaba comiendo):

Esto es un cuervo:

También vimos un pájaro carpintero, perteneciente a la subespecie que vive por aquí (Dendrocopus major hispanus), de color muy distinto al ejemplar que fotografió Roberto Vieytes. Éste se parece más al pájaro loco de los dibujos animados, por el penacho de plumas rojas que adorna su cabeza.


Y finalmente, nos cruzamos con una feroz mariquita:

Pajaritos por aquí...

Recogiendo la propuesta lanzada por Roberto Vieytes hace unos días, salí el domingo pasado a fotografiar pajaritos por los alrededores de mi casa.

Estuve durante una hora buscando involuntarios para salir en el blog, y en ese tiempo descubrí al menos un ejemplar de casi todos los pájaros habituales de la zona; además, encontré ejemplares de otras especies que nunca había visto por aquí, a los cuales pude identificar luego en casa gracias al google. Y es que no hay nada como mirar, para ver.

Mis vecinos de toda la vida son:

Gorriones. Pongo primero la foto de un macho que estaba sentado (sí, sentado) en la arena, y luego la foto de un ejemplar joven:

Lavanderas. Este pájaro tiene patas palmípedas, y un vuelo muy característico. Pega unos aletazos y sube como un cohete, luego se deja caer a plomo, pega más aletazos, vuelve a caer a plomo… se desplaza de este modo siguiendo una trayectoria ondulada muy marcada. Ese sistema de vuelo debe ser agotador, por eso seguramente se le ve casi siempre andando.

Mirlos. Aquí sale un macho encima de una chimenea. Es un pájaro negro (los machos), regordete, que anda más que vuela escondido entre los arbustos; es un pájaro feo, en una palabra.

Urracas. Son pájaros de tamaño medio, más grandes que todos los anteriores. Tienen un color muy vistoso, y es creencia popular que llevan a sus nidos cualquier objeto humano llamativo que se deja abandonado momentáneamente en un descuido (típicamente, las llaves de las casas). Tienen también fama de inteligentes, como toda la familia de los cuervos a la que pertenece. Pongo dos fotos del mismo ejemplar, la segunda de ellas en vuelo para que podáis apreciar los bonitos colores que exhiben sus alas desplegadas.

Aparte de algún otro pájaro que me pueda estar dejando en el tintero, son también residentes habituales de la zona los vencejos. Me sorprendió no ver ninguno el domingo pasado, pero averigüé luego en Internet que se trata de una especie migratoria. Han debido marchar ya hacia el sur, pese a que estamos teniendo un otoño más cálido de lo normal.

Y ahora vienen los pájaros que nunca había visto con anterioridad por aquí.

A este primero no he conseguido identificarle bien, no sé si es un mosquitero o un verdecillo. Había bastantes ejemplares de esta especie, por lo que me extrañó mucho no haberme fijado antes en ellos. Supongo que no me habían llamado la atención por su parecido con los gorriones; su color es distinto, pero la forma y el tamaño son casi idénticos.

No me extraña, en cambio, que no hubiera visto nunca los dos pájaros que voy a mostrar ahora, porque sólo buscándolos pacientemente entre los árboles, tras oírlos cantar, conseguí dar con ellos. Son muy huidizos, y no llegué a ver ninguno que no estuviera detrás de un montón de hojas.

Este primero es un jilguero:

Y para terminar, un petirrojo:

Si algún día descubro algún pájaro de otra especie distinta y tengo oportunidad de fotografiarlo, por aquí aparecerá también. Y si descubro un ejemplar de alguna especie desconocida, seréis los primeros en conocerlo... es más, en tal caso plantearía un concurso entre los lectores para que le diésemos, entre todos, el nombre más apropiado.. Nosecuantos bloguensis, o algo así.

Un problema de física

En su último comentario, Roberto dejó caer el planteamiento de un pequeño problemilla de física, contestando a un comentario previo de RobertoV (Vieytes).

Para darle la relevancia que merece, lo elevo a la categoría de entrada. Y, aunque se trata de un reto dirigido personalmente a Roberto Vieytes, me gustaría que se retratasen aquí los físicos que pululan por el blog (e incluso los ingenieros, si se atreven).

Transcribo literalmente el comentario de Roberto:

Para Vieytes:

Se tienen dos fotones que viajan en sentidos opuestos sobre la misma recta. Halle una expresión matemática para la distancia entre ellos como función del tiempo.
Explique de qué modo se usa la Teoría de la Relatividad para obtener el resultado pedido.

Y ya nos ha llegado un primer comentario de su destinatario, que dice lo siguiente:

Para RD
Perdón Profesor, podría darme la masa de los fotones y su estado atlético?

Universidad de Heidelberg (I)

Esta entrada va dedicada a los lectores que sois físicos (en su acepción académica, se entiende), esto es, Myriam, Roberto, RobertoV y Civilis.

El viaje a Heidelberg que hicimos en marzo pasado tuvo como motivo, o excusa, visitar a un primo de Clara, otro físico en ciernes, que está allí de Erasmus.

Aclaro a los lectores americanos que “Erasmus” es un programa educativo europeo, que permite a los universitarios estudiar un año de la carrera una facultad de otro país de la Unión Europea, y convalidar luego las calificaciones obtenidas por el alumno, en su país de origen. Es un programa que utilizan miles de alumnos hoy en día; puede decirse que ha sido un gran éxito. La opinión generalizada es que los alumnos, más que a estudiar, salen de su país a divertirse todo lo que pueden. Supongo que habrá de todo. Lo cierto es que el desconocimiento inicial del idioma constituye un obstáculo evidente para un conseguir un buen aprovechamiento académico, por lo que no tiene demasiado sentido salir a estudiar al extranjero, sólo por un año, si ese aprovechamiento fuese el único objetivo. En mi opinión, el valor del programa Erasmus radica en que permite a la gente salir de la seguridad de su casa, conocer otra cultura, aprender otro idioma, y establecer relaciones personales con otros europeos… lo que contribuye mejor que nada a la formación de una sociedad civil propiamente “europea”, por encima de los países.

Bien, al grano. Heidelberg tiene una universidad muy grande en relación con el tamaño de la ciudad. La Universidad de Heidelberg fue fundada en el año 1386. En la actualidad, tiene fama de buena. En Heidelberg tienen también su sede algunos Institutos de la Sociedad Max Planck –imagino que vinculados a la universidad-, entre ellos el Instituto de Física Nuclear.

Los órganos centrales y representativos de la universidad se encuentran en el centro de la ciudad, mientras que las facultades donde estudian los alumnos se hallan en una zona nueva de las afueras. Adjunto un planito para que lo veáis. La zona nueva a la que me refiero es el sector de edificios que se puede observar en el cuadrante superior izquierdo del mapa, entre el río (abajo) y los nombres Im Neuenheimer Feld (arriba) y Neuenheim (derecha).

Dado el motivo de nuestra visita, uno de los lugares que fuimos a conocer fue, precisamente, la universidad, lo que me dio ocasión de tomar algunas fotos pensando en una entrada como ésta que ahora escribo, aunque fuesen poco “turísticas”.

La primera foto es de una placa, que dice: “En esta casa, Kirchhof, en 1859, experimentó el análisis de espectros que había descubierto con Bunsen, sobre el sol y las estrellas, y con ello desarrolló la química del cosmos.”

Esa placa de arriba, está puesta en esta casa de abajo (la placa de la derecha):

Y justo en la acera de enfrente, se encuentra esta estatua de Bunsen:

Esta es la sede de la facultad de física:

La foto siguiente está tomada desde el atril del Aula Magna de la universidad… si Kirchhof habló alguna vez para la comunidad universitaria, lo haría en ese mismo lugar:

En el edificio principal de la universidad, en el centro de la ciudad, tienen un pequeño pero jugoso museo, donde se exponen diferentes aparatos antiguos, creados o utilizados en la propia universidad. Entre ellos, el espectrógrafo de Kirchhof y Bunsen:

Aquí tenéis un plano de la zona universitaria nueva:


Los números asignados a los edificios figuran ostensiblemente en sus fachadas, de forma que resulta muy fácil encontrarlos desde lejos:

Y por último, os pongo aquí una foto de la sede del Instituto Kirchhof de Física.

Faisán de Lady Amherst

Efectivamente, como ha dicho Myriam este pájaro tan colorido es el Faisán de Lady Amherst. Según explican en la Wikipedia, toma su nombre de la esposa (Sarah) del Gobernador inglés de Bengala (William Pitt Amherst), responsable de llevar el primer especimen a Inglaterra en 1828.

Abajo, una imagen más completa -y más prosaica- del mismo animal, rodeado de su comida y su agua.

El siguiente problema que se plantea es este: nombre del bicho que aparece en la foto siguiente (aquí sale de cuerpo entero, pero es el mismo que sale en primer plano en la segunda foto del grupo de los reptiles de la entrada anterior). Una buena pista: cuando alguien se enfada mucho, se dice que se vuelve uno de ellos. Seguramente este animal tenga un genio de cuidado.

El Zoo

Hace unas semanas estuvimos en el Zoo de Madrid. Aquí van algunas fotos de ese día, que he clasificado según el tipo de animal retratado (siguiendo una taxonomía algo infantil, lo reconozco):

Carnívoros y omnívoros terrestres:

Herbívoros terrestres:

Reptiles:

Pájaros:

Criaturas del mar:

…y luego, además, están las medusas:

De todas estas fotos obtengo dos conclusiones biológicas irrebatibles:

1º.- Que todos los animales que habitan la tierra tienen la misma jeta: dos ojos, una boca, y un hocico.

2º.- Que las medusas, por no tener, no tienen ni cara. Por tanto, no son terráqueas, sino claramente de origen extraterrestre.

Y después de estas afirmaciones tan científicas, me voy a dormir…